في عام 1770 ، قال العالم البريطاني جوزيف بريستلي: "رأيت مادة مناسبة للغاية لمحو الكتابة بالقلم الرصاص."

في ذلك الوقت ، استخدمت أوروبا كلها جزيئات مطاطية مقطعة إلى مكعبات صغيرة لمسح خط اليد. هذه المادة تسمى المطاط.

مهندس بريطاني آخر ، إدوارد نعيم ، كان مخترع الممحاة ، وكان الوقت كذلك في عام 1770. وقبل ذلك ، كان الناس يستخدمون الإسفنج لمسح خط اليد. قال نعيم إنه التقط بطريق ممحاة مطاطية ووجد أنها تعمل بشكل جيد ، لذلك بدأ في إنتاج وبيع المحايات.

الممحاة الأولية ليست مريحة لأن المطاط غير المعالج عرضة للتلف. حتى عام 1839 ، اكتشف المخترع تشارلز جوديير أن الفلكنة يمكن أن تحسن نوعية المطاط وتصبح الممحاة موثوقة.

في عام 1858 ، حصل رجل من فيلادلفيا ، الولايات المتحدة الأمريكية ، على براءة اختراع لتضمين ممحاة في ذيل قلم رصاص ، ولكن في وقت لاحق تم الحكم بالقلم الرصاص مع الممحاة على أنه "مجرد دمج شيئين موجودين معًا". بدلاً من منتج جديد ، تم إلغاؤه.